Паперові стаканчики в основному виготовляються з целюлози-здебільшого з деревини-, яку переробляють на папір-основу, а потім покривають-водостійким шаром. Задіяні матеріали включають не лише саму целюлозу, але й водонепроникні покриття, такі як поліетилен (PE) або полімолочна кислота (PLA). У наступних розділах детально описано джерело целюлози, процеси виробництва та водонепроникні покриття.

Джерело пульпи
Основним матеріалом для паперових стаканів є целюлоза, яка в основному одержується з деревини. Деревина є відновлюваним ресурсом, який розщеплюється на волокнистий матеріал-целюлозу-за допомогою хімічних або механічних методів. Вибір і обробка деревини суттєво впливають на якість і екологічний вплив паперових стаканчиків.

Виробничі процеси
Целюлоза проходить кілька етапів обробки-зокрема відбивання, відбілювання та сушіння-для отримання основного паперу для виготовлення чашок. Процес збивання очищає волокна целюлози, підвищуючи їх міцність і гнучкість; відбілювання видаляє домішки для відбілювання паперу; а висихання забезпечує стабільність і довговічність паперу.

Водостійкі покриття
Щоб запобігти витоку, поверхню паперу зазвичай покривають тонким шаром поліетилену (PE). ПЕ покриття забезпечує ефективну гідроізоляцію та певну теплоізоляцію. Із зростанням екологічної обізнаності покриття з полімолочної кислоти (PLA) все частіше застосовуються як альтернатива ПЕ. PLA — це біопластик, виготовлений з відновлюваних ресурсів (наприклад, кукурудзяного крохмалю), який біологічно розкладається в умовах промислового компостування, що робить його більш екологічним варіантом.

Таким чином, паперові стакани складаються з целюлози та водонепроникного покриття; целюлоза одержується з деревини та обробляється в кілька етапів, після чого наноситься покриття PE або PLA для підвищення водостійкості.